I dati principali sono i dati essenziali sugli oggetti che sono rilevanti per le aziende. Le caratteristiche più importanti dei dati master includono una lunga validità e la staticità temporale.
I dati master sono di grande importanza sia nell'amministrazione aziendale che nella tecnologia dell'informazione. Contengono tutte le informazioni essenziali sugli oggetti che sono rilevanti per le aziende, come prodotti, fornitori, clienti, impiegati. Quindi, sono i dati che giocano un ruolo chiave nell'attività commerciale e sono necessari a lungo termine. I dati principali, che nel mondo anglosassone si chiamano master data o core data, sono corrispondentemente sensibili.
I singoli oggetti dei dati principali si chiamano anche master record, che di solito sono memorizzati in database. Una delle caratteristiche più importanti dei dati master è la loro lunga validità. Di solito non hanno riferimenti ad orari e date. Questa caratteristica va di pari passo con una statica temporalmente invariante. Spesso, i dati vengono cambiati solo leggermente nel tempo.
Altri tipi di dati
Oltre ai dati master, ci sono altre due categorie di dati che sono rilevanti per le aziende: i dati di transazione e i dati di inventario. I primi sono, per esempio, i dati sugli ordini, gli ordini di acquisto, i pagamenti o i solleciti, che a loro volta costituiscono la base dei dati di inventario. Anche questi ultimi sono dati orientati allo stato. A differenza dei dati anagrafici, però, essi cambiano come risultato delle operazioni di business elaborando i dati delle transazioni.
Le aziende spesso usano i loro dati anagrafici in diverse aree di business. Sono divisi in sub-master records e sono usati, per esempio, simultaneamente in contabilità, vendite, pianificazione, costruzione e acquisto. Il focus dei dati master è sulla correttezza e sulla manutenzione coerente. Si deve fare affidamento su di esso perché serve come informazione di base per i dati delle transazioni e per molti processi aziendali. Pertanto, la manutenzione dei dati è eminentemente importante per assicurare la correttezza permanente dei dati.
Non da ultimo, i dati anagrafici costituiscono la base per le valutazioni analitiche: Sono usati in molte valutazioni analitiche e sono essenziali per l'elaborazione analitica online (OLAP) in particolare.