Il nome è insolito: Brandmauer-IT suona più come uno specialista di software per i vigili del fuoco che una piccola media casa di sistemi gestita dal proprietario.
Tutto è iniziato con lo sviluppo del software. Tuttavia, non è stato sviluppato per gli eroi rossi dei vigili del fuoco, ma per i fornitori di servizi finanziari che sono relativamente cauti quando si tratta di salvare vite. A causa del fallimento di un ambizioso progetto di borsa, è stato necessario in una fase iniziale fare il passo per diventare una casa di sistema - e questo si è rivelato rapidamente un colpo diretto. Il fondatore e amministratore delegato Volker Bentz si è concentrato all'inizio su aziende di medie dimensioni nella regione locale del Palatinato meridionale/ Baden settentrionale: "All'inizio dovevamo fare praticamente tutto e quindi dovevamo posizionarci in modo molto ampio. Siamo cresciuti con i nostri clienti del settore delle PMI e siamo stati praticamente guidati da loro. Questo è stato un bene per noi."
Con il risultato che le innovazioni erano all'ordine del giorno: "Siamo stati una delle prime case di sistema ad avventurarci in installazioni di calore a gestione centralizzata e multi-cliente. In questo senso, stiamo vivendo l'idea del managed service da più di 15 anni ormai."
Sicurezza come un successo per le entrate
Oltre al core business dell'infrastruttura IT, il tema della sicurezza è cresciuto successivamente in un importante campo di attività: "Il bisogno di sicurezza IT è diventato sempre più importante nelle aziende". Il che non c'è da meravigliarsi, dato che la base di clienti include molti fornitori di energia di medie dimensioni che rientrano nella legge sulla sicurezza informatica.
Entro il 31 gennaio 2018, devono essere sottoposti ad audit ed essere in grado di presentare il certificato corrispondente. Ecco perché un quarto della squadra è attualmente in viaggio, esaminando e convertendo le infrastrutture critiche come i centri di controllo della rete. "Per anni non è stato fatto nessun investimento qui, semplicemente perché non sembrava necessario. Non si prestava attenzione agli aspetti della sicurezza, la crittografia era una parola straniera. Un noto produttore, per esempio, ha consegnato dei router che potevano essere controllati via SMS nell'impostazione predefinita."
Una situazione che probabilmente sarà simile in altri settori dell'economia come l'industria dell'acqua o il controllo degli impianti in generale. "La password a 3 cifre di un acquedotto che gestiamo, che serve 30.000 cittadini, era apertamente su internet. Kritis ha portato le questioni e i problemi di sicurezza al centro dell'attenzione del management, che improvvisamente deve occuparsi della valutazione dei rischi e dei concetti di sicurezza."
Questa nuova sensibilità alla sicurezza forzata sta causando il pieno di ordini alla Brandmauer-IT: "Per la prima volta, stiamo entrando nella situazione in cui stiamo discutendo le linee guida della sicurezza IT con il management". I dipartimenti IT di queste aziende di medie dimensioni sono di solito composti da amministratori il cui numero si può contare sulle dita di una mano e che dovrebbero mantenere in funzione un armadio pieno di server: "La comunicazione di mercato era molto più importante per i consigli di amministrazione che un IT sicuro. In realtà, è incredibile che abbia funzionato così bene per così tanto tempo". I manager IT che possono lavorare su questioni strategiche al di là del livello puramente operativo di solito non si trovano qui.
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Partner IT per le PMI
>Volker Bentz ha mosso i suoi primi passi nell'IT alla fine degli anni ottanta con un programma di gestione del magazzino per i computer Atari. All'inizio degli anni novanta, è stato lanciato il business della system house. Dal 2000, Brandmauer-IT è una società a responsabilità limitata finanziata con capitale proprio. Il nome insolito sta per protezione contro i pericoli dell'IT per le aziende. Attualmente, 25 dipendenti nella sede di Bellheim (tra Karlsruhe e Ludwigshafen) generano 1,85 milioni di fatturato. Per il 2017, 2,1 milioni sono fermamente pianificati. Brandmauer-IT è partner di Sophos dal 2001.
[ www.brandmauer.de ]
Il CIO virtuale
E' per questo che il "CIO virtuale", lanciato di recente, è il pezzo forte dell'attuale offerta di servizi. Dietro c'è l'assunzione di un compito che nelle grandi aziende è svolto dal CIO interno: "I nostri clienti sono aziende di medie dimensioni con 30-200 dipendenti, che di solito hanno solo un piccolo reparto IT che può fare poco più che garantire le operazioni in corso. E rifuggono dall'aumento dei costi del personale che un CIO interno causerebbe. D'altra parte, possono vivere bene con i costi materiali per le competenze esterne."
Bentz non ha paura che il concetto possa essere copiato: "Dobbiamo essere in grado di parlare all'azienda di questioni che la danneggiano. Per questo, ho bisogno di un livello di vista e di relazione che derivano dal fatto che discutiamo da amministratore delegato ad amministratore delegato - più la necessaria competenza informatica. L'arte è quella di mettere insieme entrambi. Posso solo raccomandare ad ogni collega di occuparsi di questo problema. È essenziale. E alla fine di novembre, so già quale fatturato farò l'anno prossimo."
Quando si tratta di selezionare i partner sul lato produttore, un criterio supera tutti gli altri: "Il post vendita è al di sopra di tutto per noi. Quello che conta per noi è il supporto: veloce, competente e in tedesco". Con la hotline di Sophos, la comunicazione può anche avvenire nell'idioma palatino-badese: Sono solo 36 chilometri da Bellheim a Karlsruhe.